Abbiamo fatto quattro chiacchere con Fabio, classe 1990, da tre stagioni capitano della prima squadra di Pallavolo Milano Vittorio Veneto. Un atleta – e un uomo – eccezionale, doti che fanno di lui non un semplice palleggiatore, ma un vero e proprio regista. Si è dimostrato in campo (e non solo) una guida e un punto di riferimento per i suoi compagni grazie anche all’esperienza maturata in ormai vent’anni di pallavolo giocata.

La sua maturità è oggi ancora più importante perché, dopo un’annata straordinaria (la stagione 2017/18), il Vittorio Veneto torna in un Campionato Nazionale e lotta per poter continuare a sognare questa serie B.

Andiamo a scoprire chi è Fabio in un’intervista a tutto tondo.

Facciamo subito un passo indietro per guardare al tuo inizio. Che cosa ti ha spinto a scegliere questo sport e quando hai iniziato a giocare?

Ho iniziato a giocare per caso all’età di 6 anni quando alcuni compagni di scuola mi convinsero a provare: fu amore a prima vista per questo sport ed, infatti, 22 anni dopo sono ancora emozionato come un ragazzino quando entro in palestra.

Condividi con noi il ricordo più bello che porti con te della tua esperienza nelle giovanili?

Ho tanti bellissimi ricordi delle giovanili, però, dovendo sceglierne uno, dico la convocazione in selezione regionale e la conseguente disputa del Trofeo delle Regioni. Sono state settimane molto emozionanti che mi porterò sempre dentro.

Nella tua carriera, come spesso succede a chi gioca da tanti anni, hai avuto modo di vivere realtà differenti, in contesti differenti: tra GI-FRA di Vigevano, Voghera, Bollate e Novara. Rispetto al tuo background, che cosa hai trovato nel Vittorio Veneto quando hai iniziato nella stagione 2016/17? E' cambiato qualcosa in questi tre anni?

Ogni realtà è differente ed ogni anno fa storia a se. Ho avuto la fortuna di incontrare sul mio percorso persone eccezionali con cui ho vissuto vere e proprie avventure che mi hanno permesso di crescere, sia come pallavolista che come persona. Poi sono arrivato al Vittorio Veneto ed è scattato l’amore! Ho la fortuna di giocare con quelli che ormai sono diventati i miei migliori amici all’interno di un ambiente che rappresenta una piccola grande famiglia.

Quest'anno sei tornato a disputare un Campionato Nazionale. Che cosa pensi di questa serie unificata?

Penso che sia una categoria caratterizzata da un ottimo livello di gioco, in cui non esistono risultati scontati a priori. Alcune squadre vantano un roster con all’interno atleti che fino allo scorso anno calcavano palcoscenici ben più importanti. Nel nostro piccolo abbiamo la fortuna di poter schierare un atleta olimpionico. Chi l’avrebbe mai detto che un giorno avrei alzato la palla a Paolo Cozzi?

Da quando hai iniziato quest'esperienza al VV, hai avuto l'onore di portare la fascia di capitano. Che cosa ha significato per te?

La fascia da capitano rappresenta per me un orgoglio. Significa, innanzitutto, mettersi al servizio della squadra e degli allenatori, dando l’esempio dentro e fuori dal campo per essere soprattutto un modello emulativo per i più giovani. Ringrazio il mio allenatore Giampiero per avermi dato questo onore!

Che capitano pensi di essere stato, e di essere oggi, per i tuoi compagni? 

Non saprei valutare il mio operato. Bisognerebbe chiedere ai miei compagni…

Durante questi anni, ci sono state delle persone che ti hanno aiutato nel tuo percorso di crescita?

Assolutamente si e le vorrei ringraziare. Una su tutte, la più importante, è stata fondamentale perché mi ha permesso di diventare la bella persona che sono oggi. Poi ci sono stati i miei genitori che hanno sempre assecondato le mie scelte senza intralciare quella che è la mia più grande passione. Mio fratello, più piccolino, ma per me grande esempio di vita. E poi i miei migliori amici Andreino, Diego, Gio&Marta, Pulce, Ste&Cla che mi sopportano tutti i giorni nonostante il mio caratteraccio. Vi voglio bene!

Ultima domanda per concludere: chi è e com'è Fabio fuori dalla palestra?

Un ragazzo solare a cui piace trascorrere il tempo con gli amici. Amo leggere, ascoltare musica e guardare serie TV. Spesso e volentieri perdo la pazienza, soprattutto quando sono alla guida. E poi che dire? Sono molto testardo! Ma d’altronde sono un palleggiatore ingegnere…

Nicolò Bleggi capitano del AVS Bruno Mosca Bolzano serie BMB

Nato a trento 18/05/1992 scuola itas trentino dalla stagione 2013/2014 in avs in serie b l'anno scorso serie A2 e quest'anno serie b ruolo centrale

Il tuo parere sulla squadra: Finalmente abbiamo un organico completo, dopo le varie vicissitudini che non ci hanno permesso di ottenere quello che ci aspettavamo. Ovviamente il bilancio del girone di andata non può essere positivo perché abbiamo incontrato qualche difficoltà, dovuta forse al fatto che siamo una squadra molto giovane e la cui esperienza non ha permesso di sopperire a qualche situazione inaspettata. Tuttavia sono molto fiducioso sul futuro, poiché con l’arrivo di Ivan la squadra (e qui mi complimento con la società) è ora molto competitiva e il livello dell’allenamento si è alzato parecchio. Questo aspetto è un tassello molto importante che si aggiunge alla voglia di questa squadra di allenarsi e fare bene, perché permette ci permette di poter migliorare. Le aspettative sono quelle di lasciarci alle spalle questo girone di andata e svoltare al meglio, non ponendoci nessun limite ma giocando ogni partita al massimo delle nostre potenzialità, poiché non c’è nessun avversario che possa intimorirci oltre a noi stessi (come dice coach Palano). Se riusciamo a concentrarci su quello che sappiamo e possiamo fare noi, non dobbiamo temere nessuno. Personalmente sono abbastanza soddisfatto, anche se non mi accontento mai ed essendo un perfezionista voglio sempre fare meglio. Il mio impegno e la mia determinazione non mancheranno mai, Sono al servizio della squadra per portare la mia esperienza, aiutare i ragazzi a crescere e riportare questa società dove merita, perché non ci sta facendo mancare nulla e da 6 anni a questa parte mi sta e mi ha dato tanto, come sportivo e come uomo.

Romana, trent’anni appena compiuti, Michela Culiani è da questa stagione il capitano della CO.GE.D. Pallavolo Teatina. Il suo percorso da giocatrice l’ha portata a militare in varie squadre e diverse categorie, fino a condurla in Abruzzo, in un’ambiziosa realtà di B2. Appena arrivata, lo spogliatoio le ha subito offerto la fascia da capitano, riconoscendo in lei quelle doti di esperienza e di leadership richieste a chiunque voglia indossare quella ambita, ma a volte pesante fascia al braccio.

Per la prima volta nella tua carriera sei capitano… cosa significa per te indossare quella fascia al braccio?

Ero stata capitano solo nelle finali nazionali Under 18, e se già allora era stato bello ora, dopo qualche anno, lo è ancora di più. È un onore e un onere, ci sono tante responsabilità ma mi piace molto interpretare questo ruolo, soprattutto per la possibilità (ma in fondo è una necessità) di fare da tramite e da canale di comunicazione tra squadra, staff tecnico e società.

La figura del capitano per te è sempra stata un punto di riferimento?

Assolutamente sì. I capitani che ho avuto sono stati i miei modelli, i miei punti di riferimento e non nascondo che mi ci identificavo, volevo essere come loro, soprattutto per le qualità di leadership che mostravano. L’idea di fare il capitano non mi ha spaventata, anzi l’ho accolta come una sfida che, in fondo, ho sempre sognato di affrontare. La parte più difficile è riuscire a mettere un po’ da parte se stessi e anteporre sempre il bene della squadra, anche quando il tuo interesse personale potrebbe portarti ad agire diversamente. Non c’è un manuale per fare il capitano, ma credo di essermela cavata fino ad ora.

In tutti questi anni da giocatrice, durante i quali hai potuto conoscere squadre, categorie e contesti diversi, come hai visto cambiare il mondo della pallavolo femminile? Rispetto ai tuoi inizi quanto è diverso ora?

Sotto alcuni aspetti il movimento e direi in generale lo sport della pallavolo hanno fatto dei passi indietro, ma allo stesso tempo in altri ambiti ci sono stati dei miglioramenti. Poi dipende molto dal percorso individuale di ognuno di noi: io per esempio posso dire di aver ritrovato quest’anno, da quando c’è Giorgio Nibbio sulla panchina della CO.GE.D., un modo di allenarsi, di preparare e di vivere la pallavolo che io credevo fosse perduto, e che è lo stesso di cui avevo fatto esperienza da ragazzina, nei miei primi anni.

Per il futuro della pallavolo femminile, anche immaginando un tuo diretto coinvolgimento in una veste diversa da quella della giocatrice, cosa andrebbe fatto secondo te? In quale direzione bisognerebbe andare per migliorare questo mondo?

Come allenatrice ho già avuto esperienze con vari gruppi giovanili, e devo dire che mi è venuto tutto molto facile e automatico, perché trasmettere l’amore per la pallavolo per me è qualcosa di naturale. In futuro, una volta smesso di giocare, mi piacerebbe trasmettere alle atlete che allenerò il modo con il quale ho vissuto la pallavolo per tanti anni: la serietà, l’impegno ma anche l’entusiasmo di andare in palestra, di lavorare, di migliorarsi. A volte questo ti porta a compiere magari dei sacrifici nella vita personale, ma ti insegna anche a stare in un gruppo, a rispettarsi l’una con l’altra, a sudare insieme verso un unico obiettivo. Tutti dovremmo insegnare ai giovani che si approcciano a questo sport ad essere come delle spugne, pronti ad assorbire tutti gli insegnamenti e i suggerimenti che arrivano. Vedo tanto potenziale sprecato in giro, “tanto pane e pochi denti”: il talento da solo non basta, servono dedizione, serietà e impegno.

E invece che futuro ti aspetti per la Pallavolo Teatina?

In questo momento ho una visione assolutamente rosea della Pallavolo Teatina e del suo futuro, anche troppo forse: a casa mi dicono che sembro “Alice nel paese delle meraviglie”. Secondo me questa società e questa realtà possono fare il boom: ci sono tutti i presupposti e le fondamenta solide perché diventi un punto di riferimento per il futuro.

Ora torniamo al presente e facciamo un gioco: per ogni tua compagna indicaci un aggettivo, al massimo una breve frase che la descriva… Iniziamo con Lorenza Lupidi

Disponibile.

Federica Matrullo

Perseverante.

Ramona Ricchiuti

Lei è anche una grande amica… direi altruista.

Teresa Frate

Cazzuta.

Simona Galiero

Animale (nel senso delle enormi potenzialità fisiche che ha).

Iza Kus

Rasserenante.

Ilaria D’Angelo

Cavallo pazzo… o cartone animato.

Corinne Perna

Affidabile.

Alice Di Tonto

Con lei è difficile perché me ne vengono in mente troppi di aggettivi… abbiamo un bellissimo rapporto, di stima reciproca. Alice è una persona, sì, degna di stima, un punto di riferimento.

Agnese Michetti

Soldatino.

Claudia Mazzarini

Matura, stimolante, aggregante. Un pezzo di cuore.

E sull’allenatore? Su Giorgio Nibbio?

Un’occasione, per tutte noi.

Recentemente il tuo fidanzato ti ha fatto la “grande proposta”, porgendoti l’anello durante un allenamento. Un evento così emozionante e importante è stato reso ancor più emozionante per il fatto di essere avvenuto in palestra, davanti alle tue compagne, mentre giocavi a pallavolo?

Assolutamente sì. Non mi aspettavo la proposta, mi ha ovviamente sorpresa ma poi, a mente lucida, ho pensato che non poteva che accadere qui a Chieti: in un posto dove mi sento a casa, dove sto vivendo una stagione fantastica, a contatto con le persone giuste. Il ricordo di questa stagione sarà ancora più vivido ed emozionante per me, per quello che stiamo facendo in campo e per quello che sta avvenendo fuori.

In conclusione: per Michela Culiani, la pallavolo… che cos’è? Che significa? Di quali valori è veicolo?

La pallavolo per me è stata ed è ancora un insegnamento di vita, è la mia vita. Dico sempre che se avessi dieci vite farei un sacco di cose diverse, ma tra di esse ci sarebbe sempre, e comunque, la pallavolo. Nonostante i miei trent’anni non sono ancora stanca di questo sport, e nemmeno nei pochi momenti difficili che ho vissuto in carriera ho mai pensato di mollare. Forse qualche centimetro in più mi avrebbe fatto comodo e avrei potuto fare una carriera superiore, ma quello che ho raggiunto e che sto vivendo mi va benissimo. Spero che il fisico mi supporti e mi permetta di continuare a giocare ancora a lungo, magari qui a Chieti.

Un ringraziamento o una dedica speciale?

Il mio ringraziamento va, in generale, a chi crede ancora in questo sport e in me. Sul piano personale, il primo grazie non posso che rivolgerlo ai miei genitori, che mi hanno sempre seguita e appoggiata ovunque, in qualsiasi scelta. Sono stati sempre spettatori presenti ma mai invadenti, sempre oggettivi e mai eccessivi. Auguro a tutte le giovani che stanno iniziando a giocare di avere dei genitori come i miei, persone che, come mio padre, non le hai mai viste piangere in vita tua, ma che qualche lacrimuccia gliel’hai vista spendere mentre ti vedevano sul campo: mentre ti vedevano giocare e si accorgevano, loro per primi, che eri felice.

Intervista di
Giuseppe Mrozek